チャフ（chaff）を外す
高濃度で抽出すると「強い苦味を伴った漢方薬風の香り」がするチャフ。このチャフが薄まった状態でコーヒーに混ざると、味わいにどのように影響するのでしょうか。
今回は、自称「味にうるさい」友人５名に頼んで、味比べをしてもらいました。
実験に使った豆はコロンビア。酸味・苦みのバランスがある豆を選びました。
まず、豆を大きく砕いて、真ん中のセンターカットに挟まっているチャフを丁寧 に取り除きました。この作業が、と～っても大変。センターカットのチャフって豆に食い込んでいるので、なかなか外れないのです。
「本当にコーヒー好きな人は、これを丁寧に全部取るんだ！」とコスタリカに住む友人が言っていたのを思い出しました。
・・・が。正直、もうウンザリ！と言いたくなるくらい、大変な作業でした。
チャフ入りとチャフ無し、どっちが美味しい？
さて。苦労して「チャフ抜」きにした豆と、「チャフ入り」の豆では、どのように味が違うのでしょうか？
どちらが「チャフ入り」か分からないようにして、美味しい方を選んでもらいました。
その結果、驚いたことに・・・
５人中３人は、「チャフ入り」の方が美味しい！と答えました。
理由は、「味わい深くておいしい」「味に奥行きがある」というものでした。その３人は、絶対に自分は「チャフ抜き」の方を選んだ！と確信していたようです。実は反対だったと知ったときに、ビックリしていました。
残りの２人は、「チャフ無し」の方が美味しいと答えました。
「チャフ無し」の方は、「酸味が強く、個性が出てハッキリした味わい」 とのこと。この２人は、酸味が好きな友人達だったのです。
私も味見しましたが・・・「チャフ入り」の方が好きでした。どうしてそうなるの？と聞かれてもうまく説明できませんが。たぶん、チャフが自然に入っていることで「コーヒー」として完成した味わいに感じているのかもしれない、と思いました。
他の豆や焙煎条件の違う豆で実験すれば、また違った結果が出るかもしれません。
ただ一つ分かったことは、色々なところで「チャフは渋みを伴い、嫌な味わいになる」と説明されていますが、そうでは無い場合もありえるということです。
どうしてもチャフは嫌だ！ という方は、挽いたコーヒー粉を揺すりながら、表面にあるチャフを軽く吹き飛ばす方法もあります。
よろしかったら、お試し下さい。
＜参考＞
実験！チャフを飲む（１）
