「甘いコーヒー、ありますか？」
・・・と、お客様から聞かれることがあります。
私は「全部甘いです。」と、迷わずお答えしています。
もちろん「砂糖を入れたコーヒー」という意味ではありません。
「コーヒー本来の甘み」のことです。
コーヒーの「甘み」を見つける
「苦い」「酸っぱい」というイメージが強いコーヒーですが、口に含んだ時に味覚を最大限に働かしてみると・・・「甘み」を見つけることができます。
ただ、とてもデリケートな味わいなので、次のような場合は「甘み」を感じることはできません。
（１）不適切な焙煎で、苦みや酸味が強く出過ぎている。
（２）ドリップする時、お湯を注ぎすぎて渋みが出ている。
（３）豆が古く、酸化してしまっている。
（４）抽出した後、時間が経ってしまい雑味が出ている。
上記以外にも、化学物質過敏症の方で農薬を使用したコーヒーを飲むと、しびれを感じたり、様々な症状が出る場合があります。こういう場合も「甘み」を感じている余裕は無いでしょう。
このように、口に含んだ時に不快感を伴うような味わいがあった場合には、残念ながら「甘み」を感じることはできません。
自分に合った「甘み」は？
新鮮な豆を使ってちゃんと抽出し、できたての酸化していないコーヒーを飲めば（２）～（４）については大丈夫ですね。
では、（１）の焙煎加減については、どのくらいが一番甘みを感じることができるのでしょうか？
その人の味覚にもよりますが、中煎り（ハイロースト）～深煎り（フレンチロースト）の間が、甘みを感じやすい焙煎度合いと言われています。
苦みに慣れていない方、または酸味がお好きな方でしたら、中煎りでバランスのとれた味わいに仕上げたものがオススメです。
いつも苦いコーヒーを召し上がっている方でしたら、深め中煎り～深煎りで、ほろ苦さの中に「甘み」を見つけることができるでしょう。
大事なのは、どの焙煎度合いで一番抵抗無くコーヒーを飲むことができるか？ だと思います。
新鮮で、焙煎加減が自分に合っているコーヒーは、口に含んだ時にスッと体に溶けていくような感じがします。
そういうコーヒーに出会えば、きっと「甘み」を堪能できるに違いありません。
※コーヒー生豆には、約７％の蔗糖、１％の還元糖（ブドウ糖・果糖等）が含まれ、焙煎によってほろ苦さや甘みに変化します。
