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秘蔵！コーヒー豆知識

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軟水・硬水・超硬水

水の硬度別に実験

以前、硬度の違う水（軟水・硬水）によって、コーヒーの味わいがどのように変化するかをレポートしたことがありました。
それに関連して出版社から「軟水・硬水」の取材依頼がありましたので、先日再度「水の実験」を行いました。

今回の取材で使用した水は、市販ミネラルウォーターで「軟水」「硬水」「超硬水」の３種類。コーヒー豆は、酸味と苦みのバランスがとれた「有機栽培ガテマラ（中煎り）」を使用。
硬度によって、どのように味わいが違うかを比較してみました。

【水の硬度・豆知識】
※硬度とは：水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどの量を、これに相当する炭酸カルシウムに換算して数値で表したもの。

※軟水・硬水とは：硬度が高い水を「硬水」、低い水を「軟水」という。

※硬度は水源の種類に大きく影響され、一般的に地下水の方が河川水などに比べて高い。欧米では硬水が殆どだが、日本のように地中での滞留時間や河川延長が短い場合、硬度は低くなる。そのため、国内の水道水は殆ど「軟水～中硬水」である。

※実験で使用したミネラルウォーター
軟水：国産
硬水：フランス産（エビアン　evian）
超硬水：フランス産（コントレックス　Contrex）
　

実験の結果

苦味：硬水（硬度が高い）ほど、苦味が強く感じられた。
酸味：軟水は適度な酸味があり、硬水（硬度が高い）ほど酸味が消えた。
渋味：軟水は適度な渋味があり、硬水・超硬水はあまり渋味を感じなかった。
風味：軟水（硬度が低い）ほど、複雑な香りやまろやかさが感じられた。
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「超硬水」は、硬度1500程度でかなり強烈な苦味を感じました。
もし、何も知らないで飲み比べたら・・・同じ豆を使用したとは、絶対に気付かないでしょう。
「もっと刺激的な苦味を！」という方には、ピッタリの水かも知れませんね。

一方「硬水」は、苦味がきいていて「まろやかさ」が少なかったですが、比較的飲みやすかったです。

そして「軟水」は、いつもの「まろやかで香りとコクがあり、適度な酸味があるガテマラ」と同じでした。
国産のこの味わいに慣れているせいか、取材の方々や当店スタッフ達も「軟水が一番良い」という意見が多かったです。

ミネラルウォーター使用時の注意

まず、選ぶ時には硬度に注意をしましょう。上記の実験結果のように、硬度が違えば味わいも全然違うものになってしまいます。

あとペーパードリップ時に意外と大変なのが、ペーパーフィルターの湯通し（紙の臭い消し）です。
頑張って水にこだわったのに、出来上がったコーヒーが紙臭いと残念ですね。かといって、ミネラルウォーターを臭い消し用に使うのは勿体ないですし・・・。
そういう時は、湯通し用に別途水道水を沸かしておくのがおすすめです。「そんな面倒な事できない！」という方は、湯沸かしのお湯などで湯通しして、少し置くだけでも紙臭さがだいぶ抜けます。
もちろん、ネルなど抽出後の香りに影響を与えにくいものなら問題無いですね。